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Die Schwergewichtsweltmeisterschaft
ruft Aufregung im Publikum hervor
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wie kaum ein anderes Spektakel.
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Es ist physisch beinahe unerträglich,
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darauf zu warten,
daß der Gong die 1. Runde einläutet.
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1974 in Zaïre begann der Kampf
um 4 Uhr morgens,
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damit er in Amerika
zu einer vernünftigen Zeit,
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wie 22 Uhr
übertragen werden konnte.
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Vor dem Kampf sah ich eine
unvergleichliche Szene.
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Alis Garderobe glich
einem Leichenschauhaus.
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Es war wie beim Abendmahl.
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Und irgendwann sagte Ali:
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"Warum seid ihr alle so traurig?
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"Was ist mit euch los?"
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Wir hatten das Gefühl, einen Mann
zu beobachten, der auf dem Weg
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zum Galgen war.
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Denn alle glaubten, er würde besiegt,
und hatten schreckliche Angst.
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Sie dachten - bei seinem Stolz
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würde er eine der vernichtendsten
Niederlagen aller Zeiten einstecken
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und dennoch nicht aufgeben.
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Er würde im Ring zerstört,
getötet oder verstümmelt werden.